Infektionsforschung / Strukturbiologie

Infektionskrankheiten nehmen unter den Gesundheitsgefährdungen des Menschen eine besondere Stellung ein. Wie Krebs und Herz-/Kreislauferkrankungen gehören sie weltweit zu den größten Volkskrankheiten. Darüber hinaus können sie soziale Gefüge gefährden. So bedrohen beispielsweise neu auftretende Virusinfektionen wie Ebola, SARS, MERS und Influenza den internationalen kulturellen und wirtschaftlichen Austausch; Antibiotika-resistente Bakterien schüren in den Industrieländern zunehmend eine Furcht vor Krankenhausaufenthalten; AIDS, Hepatitis, Tuberkulose und Malaria stören als Armutskrankheiten weiterhin das humanitäre und ökonomische Gleichgewicht unter den Völkern. Zudem begünstigt der Klimawandel, der wachsende globale Personenverkehr und Warentransport die regionale und interkontinentale Ausbreitung von Infektionskrankheiten. Wirksame Interventionsmaßnahmen gegen Infektionskrankheiten sind daher nicht nur national, sondern besonders auch weltweit von herausragender Bedeutung für die wissenschaftliche Forschung. Moderne Ansätze zum Studium der relevanten Mechanismen bei Infektionsprozessen stellen die Wirt-Pathogen-Interaktionen, die strukturbiologische Analyse von Protein-Komplexen, die systemische Analyse von Protein-Protein-Interaktionen sowie die Analyse der Systemveränderungen z.B. in einer infizierten Zelle im Vergleich zur nicht-infizierten Zelle dar.

Der Fachbereich Chemie der MIN-Fakultät hat sich der Infektionsforschung/Strukturbiologie als einem wesentlichen Forschungsschwerpunkt verschrieben. Innerhalb dieses Schwerpunktes arbeiten Arbeitsgruppen z.B. an Projekten zur Findung neuer potentieller Wirkstoffe gegen die Immunschwächekrankheit AIDS, an der Identifizierung neuer Antibiotika sowie der Erforschung der Bildung von Resistenzen gegen Antibiotika bzw. therapieresistente Viren, an Influenza-Inhibitoren, der virologischen Grundlagenforschung, Kohlenhydrat-basierten Wechselwirkungen mit zellulären Targets, Nucleinsäure-basierten Interventionsstrategien, an der Entwicklung von Tumor-Markern sowie an strukturbiologischen Fragestellungen mit infektionsbiologischem Hintergrund.

Wissenschaftler des Fachbereichs Chemie sind an dem Bundesexzellenzcluster Centre for Ultrafast Imaging (CUI), dem Deutschen Zentrum für Infektionsforschung (DZIF), dem Zentrum für strukturelle Systembiologie (CSSB) sowie dem Hamburg Advanced Research Centre for Bioorganic Chemistry (HARBOR) beteiligt. Viele der am Fachbereich Chemie in diesem Forschungsfeld durchgeführten Projekte werden in enger Kooperation mit dem Universitätsklinikum Hamburg Eppendorf (UKE) sowie mit außeruniversitären Forschungseinrichtungen der Metropolregion Hamburg durchgeführt. Dazu gehört das Heinrich-Pette-Institut, das Leibniz-Institut für experimentelle Virologie (HPI), das Bernhard-Nocht-Institut für Tropenmedizin (BNITM) sowie das Deutsche Elektronen-Synchrotron (DESY) am Campus Bahrenfeld.